Medo

Medo é uma sensação que origina um estado de alerta, demonstrado pelo receio de fazer alguma coisa, geralmente criado por uma possível ameaça física ou psicologica. Pode ser descrito como uma reação obtida a partir do contato com algum estímulo físico ou mental (interpretação, imaginação, crença) que gera um estado de atenção no organismo e dispara uma resposta fisiológica liberando hormônios do stress (adrenalina, cortisol).

Existe a ansiedade, um estágio anterior ao medo onde um indivíduo teme antecipadamente o encontro com a situação ou objeto que possa lhe causar algum mal. Pavor é o medo potencializado, na hierarquia de sentimentos o medo se situa entre o pavor,  grau máximo e a ansiedade, grau minimo.

Medo não é o oposto da coragem, é salutar porque ativa os sinais de alerta. Medo é a um aviso que o cérebro e um conjunto de outras percepções identificam para a presença de uma ameaça. É importante prestar atenção no medo, que sinaliza a necessidade de cautela nas ações. Normalmente o medo impede ou dificulta ações ou atitudes que seriam normais em outras condições.

Uma boa maneira de identificar a importância do medo é analisar a invasão da Germânia pelos Romanos na antiguidade. Os germanos tinham a fama de serem gigantes loiros, com longas barbas, cabelos desgrenhados, selvagens e indômitos. Em uma das primeiras incursões dos legionários pela Gália, uma guarnição marchava pelas florestas da Alemanha quando um enorme bando de bárbaros surgiu entre as árvores, urrando enlouquecidamente, correndo feito feras com os olhos azuis esbugalhados, dentes à mostra e agitando suas armas. Os legionários fizeram o que qualquer um faria, fugiram apavorados. Os generais e centuriões de César tiveram muito trabalho em reunir a tropa, formar pelotões com soldados mais experientes e, enfim, utilizar toda a perícia e disciplina do exército romano para acabar com o bando de arruaceiros. 

Em outra frente de luta, os romanos trouxeram leões da África e os libertaram para apavorar os germanos que se escondiam nas florestas. Os nativos não conheciam as feras, imaginaram que eram apenas gatos amarelos muito grandes e mataram todos.

No primeiro caso, os romanos perderam as batalhas iniciais porque deram muito a importância para o medo, no segundo os germanos levaram a melhor porque não sentiram medo algum.